Podstawowy podział laboratoriów chemicznych
Określenie „laboratorium chemiczne” używane zazwyczaj przez laików, którzy muszą w jakiś sposób opisać miejsce umożliwiające prowadzenie prac badawczych jest nieścisłe. Jeżeli zatem zaczynamy analizować możliwości wspomnianych miejsc, warto dokonać choćby podstawowego podziału laboratoriów.
Stosunkowo najlepiej znane laikom są laboratoria analityczne, w których prowadzone są różnego rodzaju analizy chemiczne. Aparatura analityczna z reguły jest w nich montowana na stałe, a ponieważ jej zakup wiąże się z dużymi kosztami do wymiany kolejnych urządzeń nie dochodzi zbyt często. Laboratorium syntetyczne ma, zdaniem laików, bardziej naukowy charakter. Prowadzi się w nim syntezy różnego rodzaju związków chemicznych, tu więc odkrywane są nowe substancje i rozwiązania, które w przyszłości mogą ułatwić nam życie lub uratować zdrowie. Znakiem rozpoznawczym laboratorium syntetycznego jest też brak drogiego sprzętu. Nie wszystkie eksperymenty kończą się powodzeniem, przesadne inwestycje okazują się więc nieopłacalne. Dokonując podziału laboratoriów chemicznych nie wolno nie wspomnieć również o tak zwanych laboratoriach pod specjalnym nadzorem. Na pierwszy rzut oka przypomina ono tradycyjne laboratorium syntetyczne, obowiązują w nim jednak bardzo szczegółowe i rygorystyczne normy dotyczące bezpieczeństwa, a regulacje obejmują nie tylko sposób zachowania się i ubiór pracowników, ale nawet czas przebywania w pomieszczeniu.